uit De Gelderlander, foto Henk Rodrigo
door Han Dreuning. zaterdag 20 december 2008
PANNERDEN - Nog een half seizoen. Dan verruilt Michael van der Kroon zijn voetbalschoenen definitief voor hardloopschoenen. Na twaalf seizoenen RKPSC maakt voetbal plaats voor atletiek.
Sinds vijf weken behoort Van der Kroon (18) tot de loopgroep van trainer Titus Fierkens bij de Zevenaarse atletiekvereniging De Liemers. Enigszins bij toeval. "Begin oktober deed ik mee aan een loop in Wehl. Ik liep daar goed en ben toen aanbevolen bij Titus Fierkens. Met hem heb ik daarna contact gezocht en vanaf half november meld ik me nu elke woensdagavond op de baan."
Van der Kroon, student aan de Pabo in Arnhem, is gegrepen door het loopvirus. Zo erg, dat hij na dit seizoen stopt met voetballen bij het Pannerdense RKPSC, waar hij nu als rechtsbuiten in het A1-junioren speelt.
Een combinatie van beide sporten is geen haalbare kaart. "Ik vind voetbal nog steeds heel leuk, maar atletiek nog leuker", vertelt Van der Kroon. "Nu combineer ik het nog, maar ik heb al gemerkt dat ik uit moet kijken voor overbelasting. Als ik teveel doe, krijg ik last van mijn knieën. Voetbal en atletiek gaan ook niet zo goed samen, maar ik maak het seizoen wel af bij RKPSC. Anders laat ik halverwege het seizoen mijn teamgenoten in de steek en we zitten toch al wat krap in de spelers."
Op de atletiekbaan richt Van der Kroon zich voorlopig op de 800 en 1500 meter. "Pas wat later op de vijf kilometer", zegt de jonge sportman. "Ik heb een hoge basissnelheid, maar nog te weinig inhoud voor een vijf kilometer."
Die laatste afstand is wel favoriet bij Van der Kroon, die in Wehl op deze afstand een tijd van 17 minuten en 33 seconden realiseerde. "En dat was bijna een minuut sneller dan mijn tijd van vorig jaar tijdens de Dijkencross. Die liep ik in 18.30 minuten, maar toen was ik er nog niet zo serieus mee bezig."
Het woord Dijkencross is gevallen. Sinds 1968 een niet meer weg te denken wedstrijd in Pannerden en ook voor de 'voetballer' Van der Kroon een jaarlijks hoogtepunt. "Ik loop al zo'n tien jaar mee."
Morgen is de eerste van de vier wedstrijden, die in december en januari op het programma staan. "Mijn doel is om op een van de vier zondagen een tijd onder de 17 minuten te lopen", zegt Van der Kroon, die ook nog andere doelen heeft. "Ik droom ervan om ooit die Dijkencross te winnen. En oh ja, het record van mijn vader is 16.12. Dat wil ik natuurlijk een keer verbeteren."
Na de Dijkencross richt Van de Kroon zich weer op de 800 meter. Want daar staan mogelijk mooie dingen te gebeuren. Van de Kroon: "Het komt misschien wat arrogant over, maar Titus Fierkens had het al over het Nederlands kampioenschap voor A-junioren in de zomer van 2009", zegt Van der Kroon. "Niet dat ik daar al in de finale kan komen, maar volgens Titus moet ik de limiet van 1.57 of 1.58 om mee te mogen doen, kunnen halen."
De Dijkencross in Pannerden wordt gehouden op de zondagen 21 en 28 december 2008 en 4 januari en 11 januari 2009. Programma: 2,3 km jeugdloop (start 9.31 uur), 5 km (start 9.30 uur) en 10 km (start 10.30 uur).
